骨や筋肉に作用して成長を促すホルモン。 通常は思春期に多く分泌されます。 成長ホルモン(GH)は骨や筋肉の成長促進作用のほかに、代謝や脂肪分解を促進する作用があります。 通常、成長ホルモン(GH)分泌は加齢とともに減少しますが、一生分泌されます。
成長ホルモン どこに働く？
体内での成長ホルモンの流れ 成長ホルモンは、脳から出た指令を受けて下垂体（かすいたい）から分泌されます。 そして、肝臓や筋肉、脂肪などのさまざまな臓器で行われている代謝を促進します。 肝臓では、成長ホルモンを仲介するIGF-I（ソマトメジン-Cとも呼ばれます）という物質が作られています。
成長ホルモンの特徴は？
成長ホルモンは脳下垂体から分泌される ホルモンで、小児期には背を伸ばす作用があり、成人になってからは筋肉や骨や 皮膚を強くする作用があります。 なので、成人したら成長ホルモンは不要という わけではなく、体を良質に維持するうえで必要なホルモンなのです。
成長ホルモン どうなる？
成長ホルモンは身長を伸ばす作用だけでなく骨量の維持にも大きな役割を果たしています。 成長ホルモンが不足すると骨の代謝が障害されて骨粗鬆症に陥りやすく骨折する危険度が高まります。 また、筋肉量の減少に伴って、運動能力も低下します。 体力や気力が減退し、疲れやすい、気分が落ち込む、精神的に不安定になるなどの症状も現れます。
ソマトメジンの働きは？
ソマトメジン-Cは別名IGF-Ⅰ（インスリン様成長因子-Ⅰ）ともいい、成長ホルモンの骨格組織への作用を仲介する物質である。 成長促進、細胞増殖、インスリン様作用など多様な働きをし、主に肝で産生される。
