いかに速く走れるかがチーターの狩りのポイントです。 その為、チーターのツメは出し入れ出来ず、出っぱなしになっているのです。 この出っぱなしのツメがスパイクのような働きをし、地面を強く蹴ることが出来るのです。
大人のチーター 爪の特徴はどうなってますか？
しかも足の爪ですが、他のネコ科の動物と違った特徴があります。 それは「瞬時に獲物に向かって飛び出せるように、常に爪を出したままで走ること」です。 ネコやライオンは走るときに爪を引っ込めますが、チーターの場合は、出しっぱなしになっていることで爪はスパイクの役割を果たし、土にしっかり食い込むことで速く走ることができます。
チーターの速さの秘密は？
チーターは地上で最も速く走行できる動物であり、その走行は体幹（注1）を大きく曲げ伸ばしするのが特徴です。 観察による研究から、体幹を大きく動かすことによって、脚をより大きく前後に動かし、高い速度を達成しているのではないかと考えられています。
チーターの構造は？
小さな頭、細くて長い足、引きしまった胴体（どうたい）で、「流線形」の体をしています。 また、よく見ると、体中が筋肉（きんにく）のかたまりで、しかもネコ科の動物に特有（とくゆう）のやわらかい体をしています。 つめは、ネコ科の動物ならばふつうは出したりひっこめたりしますが、チーターの場合は出したままなのです。
チーターの体の表面の様子は？
毛は短く、毛色は黄褐色や灰色がかった白色などで、腹部は白っぽいが、黒い斑が全身に見られる。 一見したところヒョウに似た感じがするが、ヒョウの斑紋は梅花状だが、チーターの斑は黒い斑が散らばっているだけで、腹部にもこの斑がある。 また、肩高は70～90cm程でヒョウよりも背が高いが、ずっと細身で、四肢も細くて長い。
