COPDの増悪の原因は気道感染（ウイルスや細菌による風邪、急性気管支炎、肺炎など）と大気汚染です。 しかし、約3分の１は原因が不明です。 COPDの急性増悪は生活の質を低下させ、入院をしばしば余儀なくさせます。 さらに、COPDの増悪により肺の機能が落ちると、二酸化炭素を体から排出できなくなります。
急性増悪 なぜ？
急性増悪の約3割は原因不明、4～6割はウイルスや細菌などによる呼吸器感染症（肺炎など）とされています。 原因となるウイルスにはインフルエンザウイルス、アデノウイルス、コロナウイルスなどが挙げられます。
COPD 増悪 どうなる？
増悪がおこると、肺機能は安定期より低下し、息切れが悪化し、咳や痰の増加がみられます。 その他、発熱や頻脈、倦怠感・疲労感、不眠などの症状を伴うこともあります。
COPD 感染しやすい なぜ？
COPDの患者は、炎症で、気管や気管支などの粘膜が傷ついているので、病原体に感染しやすくなっています。 そのため、風邪やインフルエンザ、肺炎などの感染症を起こしやすいことが知られています。 感染症を起こすと、咳や痰、息切れなどの症状が急激に悪化することがあります。
COPDの増悪予防は？
COPD の治療に定期的に用いられる吸入薬にも増悪予防効果があります。 そのため、これらの薬剤が処方されている場合には、医師の指示通りに継続して使用することが重要です。 運動を継続して、身体活動を向上させることも増悪予防に重要です。 ふだんから運動を継続するようにしましょう。
