誤嚥は、さまざまな病気が原因となって生じます。 飲み込みの反射（嚥下反射）が障害されていたり、飲み込む力が弱い、あるいは食道を通過できない、といった状態が、誤嚥を引き起こします。 神経や筋肉の病気の初期症状である場合もあります。 また、のどの腫瘍（咽頭癌や食道癌など）でも誤嚥を生じることがあります。
嚥下障害 何故？
脳血管障害(脳梗塞・脳出血など)による麻痺や、神経・筋疾患、また加齢による筋力の低下などが主な原因です。
よくむせるのはなぜ？
むせることはよくあることですが、あまりひんぱんにむせる場合、喉頭や下咽頭の腫瘍や神経系の病気が隠れていることがあります。 また、誤って気道に入ったものをうまく外に押し出すことができず、気管のほうに入っていくと、肺炎の原因になることもあります。
誤嚥とは何でしょうか？
誤嚥（ごえん）とは、飲食物や唾液を飲み込んだときに気道（気管）に入ってしまうことです。 健康な人では、気道に物が入ると反射的にむせたり咳をしたりして誤嚥したものを 喀出 かくしゅつ （排出）しますが、その働きが弱まると、気道に入り込んでしまいます。
食事中にむせるのはなぜ？
しかし、時には間違えて食べ物が気管を通ってしまう場合があります。 その時、体が危険を察知して勢いよく空気を吐き出し、食べ物を外に排出させようとします。 これが、「むせ」の正体です。
