鳥葬はチベット仏教の伝播している地域で広く行われ、中国のチベット文化圏だけでなくブータン・ネパール北部・インドのチベット文化圏の一部・モンゴルのごく一部でも行われる。 ただ、他の国のチベット人には別の葬儀方法が広まりつつある。
鳥葬 何の鳥？
鳥葬とは、遺体をハゲワシに食べさせるチベットの伝統的な葬儀方法です。 世界にはさまざまな葬儀がありますが、その中でもひときわ珍しいものは「鳥葬」でしょう。 人の遺体を鳥についばませるという内容は日本に暮らす私たちにとって少々ショッキングなことと感じられますが、鳥葬は一体どのような背景や目的で行われているのでしょうか。
鳥葬のやり方は？
チベット仏教における鳥葬の流れは次の通りです。 死後すぐは故人の魂が肉体にまだ留まっていると考えられており、魂を抜くために僧侶が読経をします。 その後、遺体を鳥葬台へと移動し、Rogyapas（解体師）と呼ばれる専門の職人によって、遺体を葬るための準備が進められます。
ゾロアスター教 鳥葬 なぜ？
ゾロアスター教が鳥葬を採用している最大の理由は天空への憧れだった 鳥葬は鳥が死者の魂を天上界に運んでくれるという意味も含まれている。 現実世界で唯一天空を飛ぶ存在が鳥類である。 死体を鳥が食べることでその魂も天に昇るのは視覚的にも容易にイメージすることができるだろう。
チベットの葬式は？
「火葬」はチベットの一般的なお葬式です。 特に多くの所では高位高官や高僧が亡くなると火葬が行われ、それが供養になるとも言われています。 火葬する時、僧侶にお経を唱えてもらいバター油で火を燃やします。 遺骨や遺灰の納め方は天葬、水葬と大体同じです。
