脳萎縮の原因はさまざまで、正常でも加齢により萎縮します。 加齢によって容積が減少するのは頭頂葉など部位がある程度限定されているといわれています。 他の萎縮の原因には脳の外傷、脳血管障害（脳梗塞、脳出血）、アルツハイマー病、前頭側頭型認知症、レビー小体病などの変性疾患が代表的です。
脳の萎縮は治りますか？
萎縮した脳を元に戻す治療法はありません。 萎縮の進行を予防するには、日頃から頭を使うことが必要です。 脳が一生懸命働いていれば、脳に十分な血液が流れて、脳を若々しい状態に保ってくれると言われています。
脳の萎縮はいつから？
早い！ じつはこうした「きれいな」脳の状態を、特に努力もせずに維持できるのは30代が限界です。 後述するように萎縮の進行度合いにはかなりの個人差はあるものの、早ければ40歳を過ぎた頃から頭蓋骨と脳のあいだにちょっとずつ隙間ができはじめ、その隙間は年をとればとるほど大きくなっていくものなのです。
認知症になる原因は何ですか？
認知症は、脳の病気や障害など様々な原因により、認知機能が低下し、日常生活全般に支障が出てくる状態をいいます。 アルツハイマー型認知症は、認知症の中で最も多く、脳神経が変性して脳の一部が萎縮していく過程でおきる認知症です。 次いで多い血管性認知症は、脳梗塞や脳出血などの脳血管障害によっておきる認知症です。
脳細胞が減るとどうなるのか？
脳の神経細胞は多少減少しても生命活動に影響が出ることはありませんし、むしろ、無駄なエネルギーを使わないようにするために、不必要な神経細胞が消失していくといわれます。 しかし、このような自然な減り方ではなく病的な減り方をすると、生命活動に大きな影響が出てきます。
