現在発見されている化石からいえることは、人間の先祖は、およそ２００万年から３００万年前のアフリカにいたアウストラロピテクス・アファレンシスという人類だろうということです。
一番最初の人間はどうやって生まれたのか？
こたえ：約40億年前に深海（しんかい）で生まれたと考えられています。 わたしたちヒトはチンパンジーなどの類人猿（るいじんえん）と同じ祖先（そせん）から進化したと考えられています（関連記事「人間はいつ、サルから分かれたの？」）。
人類の始まりはいつ？
人類が誕生したのは、およそ500万年前のアフリカである。 その後、人類は、猿人（約500万年前に出現：アウストラロピテクス）・原人（約180万年前に出現：ホモ＝エレクトゥス）・旧人（約20万年前に出現：ネアンデルタール人）・新人（約4万年前に出現：クロマニョン人など）の順に進化してきた。
猿人の誕生 いつ？
人類の誕生から旧石器時代まで 最も古い人類は今から700万年から600万年前にアフリカに現れた「猿人（えんじん）」とされています。
人間は何から進化したのか？
正しくは“猿に似た類人猿”から進化したのである。 人類進化のシナリオは、5段階に分けられる。 初期猿人・猿人・原人・旧人・新人である。 この新人というものが現生人類であり、初期猿人・猿人が先述の“猿に似た類人猿”だ。
