酸素は息を吸うときに体の中に取り込まれ、一方、二酸化炭素は息を吐く時に体の外に排出されます。 つまり、酸素が足りなくなると、全身のエネルギー不足が起きます。 その結果息苦しいだけでなく、疲れやすい、注意力や記憶力の低下、頭痛、不眠、血が濃くなる（多血症）などの様々な症状と内臓への負担が出現します。
酸素 どれくらいで死ぬ？
人間は通常20.9%の酸素濃度下で生活しているため、酸素濃度が低下すると様々な症状が表れます。 およそ18%が安全限界(人体に悪影響が無い濃度限界)と言われていて、それを下回ると筋力の低下や意識喪失、最悪死亡することもあります。
人はなぜ酸素必要なのか？
私たちのからだは、食べ物などの栄養を酸素で燃やし、エネルギーを取り出しています。 ですから、二酸化炭素が出てくるのです。 つまり、生きていくために必要なエネルギーを取り出すために酸素を取り入れ、燃えかすとなった二酸化炭素をはき出すために呼吸をするのです。
酸素を取り込めないとどうなる？
呼吸筋の障害によって呼吸運動が制限され、体に必要な酸素が取り込めず、呼吸困難を起こした場合には酸素投与が必要です。 また、肺炎、喘息、肺腫瘍、肺癌などの病変により、気道や気管支が狭窄したり、肺胞の面積が減少したり、肺の伸縮性が減少すると、呼吸中枢の興奮によって呼吸困難が生じます。
酸素がなくなるのはいつ？
具体的には、現在の10％以上の酸素濃度が維持される期間は残り約8億9000万年から11億6000万年と推定され、その後急速に無酸素条件へ遷移していくことが予測されたのである。 生物の嫌気的代謝と好気的代謝が切り替わる酸素濃度のしきい値のことを「パスツール点」という。
