内容物が腸を通過する際に、内容物に含まれる水分が体内に吸収され適度な水分を含む便になります。 この時、なんらかの原因でこの「ぜん動運動」が異常に活発になった時や水分量の調節機能に障害が起きた時に便中の水分が増加して「下痢便」や「軟便」になります。
水下痢になるのはなぜ？
食中毒など感染性の下痢 このような下痢は、悪いものを早く排出しようと、腸の粘膜から盛んに水分分泌が行われるために、水のような水様便（すいようべん）が出ます。 こうした下痢を止めてしまうと、腸内にウイルスや細菌、それらが出す毒素などが停滞してしまい、症状が悪化することがあります。
なぜ下痢が続くのか？
慢性下痢の主な原因として、クローン病や過敏性腸症候群、潰瘍性大腸炎などの炎症性腸疾患が挙げられます。 そのほか、抗生物質などの薬の副作用、消化不良、食あたり、ストレスなどで起こることもあります。
水下痢いつまで続く？
下痢とは、水のような液状の便が何回も出る状態です。 通常は1週間以内に治り、治療が必要ないことも多いです。 しかし、下痢が1か月以上続く場合は、お腹の病気以外の可能性も考えられます。
嘔吐下痢の時はどうしたらいい？
具体的には、嘔吐や下痢がおさまるまでは、飲食を避けて安静にし、様子をみます。 症状がおさまってきたら少量の水分から摂取を開始します。 経口補水液（市販のOS-1など）が望ましいです。 吐き気止めや下痢止めは、ウイルスや細菌が体内から排出されるのを妨げ、逆に症状回復が遅くなる可能性があるため、基本的には使用しません。
