咳が3週間以上続いている場合で、とくに発熱や鼻の症状がない場合には、様々な呼吸器疾患の可能性が出てきます。 まず胸部のレントゲン検査をします。 肺炎、気管支拡張症、肺気腫（COPD）、結核、間質性肺疾患、肺癌などです。 その診断に応じて次のステップとして、肺機能検査や胸部CT、喀痰検査、気管支鏡検査などが行われます。
咳はどのくらい？
咳が出始めた３週間までは急性咳と呼ばれますが、ほとんどが感染症(かぜや肺炎)です。 経過が長くなると３-８週間までの咳を遷延性咳と呼ぶようになりますが、徐々に原因の割合が感染症からそれ以外になってきます。 ８週間以上の咳は慢性咳と呼ばれますが感染症の割合はずいぶん少なくなります。
長引く咳 どのくらい？
3週間以内の咳を“急性咳嗽（がいそう）”、3～8週間までの咳を“遷延性咳嗽”、それ以上の咳を“慢性咳嗽”と言い、2～3週間以上咳が続く時は風邪ではなく、他の疾患が原因として考えられますので、原因を明らかにするためにも早期にクリニックを受診するようにしましょう。
咳が何週間も続く？
通常は3日以内でピークを越えて、次第に症状が治まります。 その一方で、3週間以上も咳が続くときには同じ感染症でも、マイコプラズマ、クラミジア、百日咳菌などによる気管支炎が考えられます。 そのほか、日本では高齢者だけでなく若い人でも結核が原因のこともあります。
咳はいつまで？
この咳いつまで続くの？ 長引く咳を訴える患者さんが増えています。 咳によって体力を消耗したり、生活に支障をきたすこともあるため、原因をはっきりさせ、治療を受ける必要があります。 目安として、3週間以内は「急性の咳」、2ヶ月以上続く場合は「慢性の咳」として区別しています。
