なぜそんなにも広いのかというと、小腸や大腸の内部はフラットではなく、内壁には消化・吸収の役割を持った小突起が無数にあるため、表面積が膨大になるのです。 ちなみに、農耕民族の日本人は狩猟民族で肉食中心の欧米人より腸が長いという俗説がありますが、正確なエビデンスはありません。
腸が長いとどうなるの？
大腸が長いと水分が吸収されやすく便が硬くなりやすいともいわれます。 大腸が異常に長い状態を結腸過長症と言い、特に直腸に近いＳ状結腸が長くなることが多くみられます。 大腸検査を行うと、6、7人に１人の割合でみられます。 ほとんどの人では便秘の傾向がみられますが、特に治療が必要となることはありません。
なぜ小腸は長いのか？
なんと小腸を広げると、テニスコート１面分に匹敵します！ なぜこんなにも広いのでしょうか。 それは小腸の内壁には、「 絨 じゅう 毛 もう 」というじゅうたんの毛のような突起物があるから。 小腸は胃で溶かされた食べ物を消化液でさらに分解し、栄養素を体内に吸収する働きがあります。
腸の長さはどのくらい？
腸は、胃に続く十二指腸から肛門までの細長い器官で、長さは約7～9メートル。 大きく小腸と大腸に分けられます。 長さが約5～7メートルもある小腸は、胃から送られてきた食物を２～４時間かけて消化し、栄養素の約9０％を吸収します。 小腸から続く大腸は、長さ約1.5メートル。
なぜ日本人の腸は長いのか？
それは、アメリカ人は動物性タンパク、脂肪を多く含む食事をしていたので腸がかたく短くなり、日本人は植物食中心の食事をしていたため、長くやわらかい腸になったのです。
