食道に流れるべき食べものや唾液などが、誤って気管に入り込む「誤嚥（ごえん）」 . 口や喉の働きが低下しないように鍛えること、バランスよく栄養を摂って抵抗力を .
誤嚥を起こすとどうなるか？
誤嚥すると、むせる、あるいは咳き込むといった症状が出ますが、気道をまもる反射（気道防御反射）が低下している場合には、誤嚥をしてもむせないことがあり、肺炎を引き起こします。
不顕性誤嚥 なぜ起こる？
不顕性誤嚥は、病気が原因の神経麻痺や加齢に伴う筋力の衰えにより気管の感覚が鈍くなることや、嚥下反射の低下が主な原因となり、誤嚥をしてもむせが生じずにご本人様や周囲の人が気づかずに誤嚥をしてしまうことをいいます。
なぜ嚥下機能が低下するのか？
唾液流量が減少することにより食塊形成に影響を及ぼすことがあり、嚥下機能低下の原因になります。 口腔乾燥症の原因として、①加齢(老化)、②自己免疫疾患、③ストレス、④糖尿病、⑤薬の副作用などがあげられます。
誤嚥 なぜ危険？
誤嚥したものが肺の中で炎症が起こし、肺炎を発症してしまうことがあるので要注意と言えるでしょう。 嚥下障害を抱えている人は、 口内に食べ物が残りやすく丁寧に手入れをしないと細菌まみれになってしまいます。 その結果、誤嚥性肺炎にかかりやすくなってしまうので、口腔ケアをすることも非常に重要と言えるでしょう。
