語源については、フランス語圏の宣教師が犬を「 petit 」（プチ＝「小さい」の意味）と呼んだのを日本人が犬名と誤解したとする説、後述の擬態語であるポチ柄の犬（ぽちぽちとブチ模様がある犬）を示す説、日本語の「これっぽっち」「ぽっちり」、英語の「pooch」（プーチ = 口語で「犬」を意味する）や「spotty」（ .
ポチ いつから？
1886年（明治19年）に作られた教科書『読書入門』や、1901年（明治34年）に出版された『幼年唱歌』の童謡「花咲か爺」において犬を「ポチ」と表現している。 これらをきっかけとして「ポチ」という犬の名前が日本中に広まったとされる。
犬といえばポチ なぜ？
このポチという名前は、明治期に急速に広まったと言われています。 由来は諸説あり、明治時代にフランス人が自分の犬のことを「petit（プチ。 フランス語で小さい・かわいらしいの意）」と呼んでいるのを日本人が見て真似たという説や、当時はぶち柄の犬が多かったため、英語の「パッチ（斑点の意）」から来たという説などがあります。
ポチ たま なぜ？
犬が「ポチ」、猫が「タマ」になったワケ 宝玉のように珍重されたから、玉にじゃれるからという説のほか、霊的な存在として位置づけられていることから「魂」「霊」という意味で「タマ」と名づけられたという説がある。
