現在でも屈葬は世界各地に広くみられる葬法である。 ヨーロッパでは後期旧石器時代から出現するが、日本で最古の例は、先土器時代後期の屈葬人骨（約1万7000年前）が大分県岩戸(いわと)遺跡から発見されている。
屈葬 何時代？
縄文時代には、屈葬という埋葬方法が行われていました。 屈葬とはその名のとおり、身体を曲げた状態で埋葬されることです。 この屈葬は日本以外ではあまり見られない埋葬方法で、他の国ではアフリカの一部地域ぐらいにしか存在しないようです。
屈葬 伸展葬 いつ？
伸展葬【しんてんそう】 世界各地で屈葬とともに最も古くから行われた葬法であるが，旧石器時代には屈葬例が多く，新石器時代を経て金属器文化の興隆とともに伸展葬が盛行するようになる。 日本でも縄文(じょうもん)時代から見られたが，盛んになるのは弥生(やよい)時代以降。
伸展葬 何時代？
縄文時代の屈葬（死者の手足を折り曲げて埋葬すること）が多かったのに比べて、弥生時代は伸展葬（手足を伸ばした姿勢で埋葬すること）が多くなる。 墓は、箱形に組み合わせた石棺や木棺、甕（かめ）棺などがあり、幼児を弥生式土器に入れて葬った例もある。
葬儀はいつから始まったのか？
江戸時代は、キリシタン禁制のため寺請制度が強制され、僧侶は檀家で死者が出ると、キリスト教徒でないことを確認してから引導を渡す、つまり悟りの道に導く儀式が行われました。 これが現在の葬儀として徐々に普及していきました。
