うまく飲み込めずに、食べ物が気管や肺に入ってしまうと（誤嚥：ごえん）、窒息や肺炎を起こすことがあるので、大変危険です。
気管に食べ物が入ったら 何科？
【食事中に突然、息ができなくなったり、誤嚥が起こったら、まず、気管食道科専門医に相談してください。】
食べ物が肺に入ったらどうなる？
若い人であれば、仮に肺に食べ物が入っても、むせて、食べ物を咳と一緒に吐き出します。 高齢者、中でも認知症や脳卒中の患者さんは、この咳反射も低下しています。 つまり、誤嚥しやすい、誤嚥しても吐き出せないため肺炎が起こるのです。 誤嚥性肺炎を治すことはできます。
食べ物詰まるとどうなる？
食べ物が喉（のど）や気管に詰まると、窒息して死ぬことがあります。 餅、こんにゃく、ステーキなど噛み砕きにくいもの、小児ではピーナッツや豆状のお菓子が特に危険。 症状・・・詰まった直後から、言葉が出ないで、咳こむ。 取れないと、もがきながら、顔が紫色になり、やがて意識がなくなります。
気管に入りやすい なぜ？
誤嚥の原因は、のどの老化による飲み込む力の低下です。 のどの筋肉が弱ると、通常は閉じている気管のフタの動きが悪くなり、気管のフタが閉じそこなって食べ物や唾液等が気管に入りやすくなります。 むせるのは、食べ物が気管へ入った時の反射で、よくむせるのは、のどの老化の黄色信号だと濱田先生は言います。
