これまで他の方法では生 産が難しいとされていた抗体、ワクチンなどの医薬品を、遺伝子組 換えカイコを用いて作ることができるようになりました。 もう一つはシルク新素材の開発です。 絹糸を絹織物を作るためだ けでなく、粉末やスポンジに加工することで、医療用素材や電子部 品の材料として利用できることが分かりました。
カイコ から何ができる？
作っているのは、なんと虫です。 カイコという、ガのよう虫です。 カイコは体から糸を出して、まゆを作ります。 これがきぬ糸のもとなんです。
蚕が生み出すものは何ですか？
絹糸の原料となるのは、蚕 (かいこ) の作る繭 (まゆ) 。 蚕がサナギになる時に、自分の体を外界から守るためのものだ。 その繊維には、適度な吸湿性と放湿性があり、強さ、しなやかさが備わっている。 絹糸作りは、蚕を育てることから始まる。
絹は何からできる？
絹は繭（まゆ）から引き出した糸でできています。 繭は蚕（かいこ）という昆虫が蛹（さなぎ）になるときに、自分の口から吐いて作る小さな家です。 ですから、絹は繭の糸です。 蚕は糸を吐き始めてから吐き終えるまで途切れることのない一本の糸で繭を作ります。
蚕 何日生きる？
25℃に保護して２週間前後です。 一般に大きいカイコは飼育日数が長く、小さいかいこでは短い傾向があります。
