お昼休みを終えて午後の仕事を再開すると、どうしても睡魔が襲ってくる。 午後の眠気、何とかしたいですね。 午後に眠くなるのは昼食後だからだ、と思われがちですが実は食事とは関係なく、もともと人間に備わっている体内時計のしわざなのです。 人間の脳は1日に2回、起床から8時間後と22時間後に眠くなるリズムが備わっています。
お昼に眠くなるのはなぜ？
食事をすると血糖値は上昇します。 特に糖質の高い食事や甘い物を食べたとき、血糖値は急激に上がります。 すると体は、血糖値の上がりすぎを防ぐための働きをして、上がりすぎた血糖値を急激に下げようとします。 この、血糖値が下がりきったときに強い眠気が訪れるのです。
眠くなるのはなぜか？
眠気はなぜおきるのか？ 眠気の強さを決める主たる要素は、「睡眠物質の量」と「体内時計の周期」の２つです。 まずアデノシンなどの「睡眠物質」が脳内に十分蓄積されると、脳が「起きている状態」から「眠る状態」に移行します。
なぜ血糖値が上がると眠くなるのか？
ところが、極端に糖質を取り過ぎると一気に血糖値が上昇し、大量のインスリンが必要になります。 この時にインスリンの分泌が追いつかないと過血糖という状況になります。 この状態が続くと、ブドウ糖が脳に十分に行き渡らず、頭がぼーっとしたり、眠くなったりする症状につながるのです。
どうしても眠くなる 病気？
日中、突然、強烈に眠くなるという病気があります。 その病気とは、過眠症の一種である「ナルコレプシー」。 フランス語で「ナルコ（narco）」は「眠り」を、「レプシー（lepsy）」は「発作」を意味します。 ナルコレプシーは、ただの睡眠不足による日中の眠気ではありません。
