風邪・花粉・ストレスや、カビなどの菌が原因により、鼻の入り口の鼻腔が炎症しその症状が長引くと、鼻の奥の副鼻腔に炎症が起こります。 さらに、副鼻腔の炎症が長引くと炎症部分に膿（うみ）が発生。 この状態がいわゆる ちくのう症（蓄膿症）と呼ばれます。
蓄膿症ってどんな症状？
蓄膿症とは、「慢性 副鼻腔炎 ふくびくうえん 」のことです。 副鼻腔に膿がたまることが原因で、鼻がつまったり、イヤなニオイがしたりといった不快な症状が起こる病気です。 副鼻腔炎は、ほとんどの場合「急性鼻炎（鼻かぜと呼ばれるもの）」が長引くことで起こります。
蓄膿症を放置するとどうなる？
しかし、放っておくと慢性化して、いつも鼻がつまった状態になったり、膿（うみ）のような鼻汁がたまったりします。 いわゆる蓄膿症です。 さらには、頭が重たい感じや倦怠感を覚えたり、においがわからない嗅覚障害になったりして、日常生活に支障をきたすことも。
蓄膿症になるとどうなる？
頭痛や頭重感、鼻づまり、睡眠不足などから集中力が低下します。 副鼻腔内に膿がたまることで顔を圧迫するため、歯や目、鼻の周りが痛くなります。 人によっては虫歯ではないのに歯が痛くなる場合もあります。 鼻がつまることによって嗅覚が落ち、食べ物のにおいが分からない、味がしないと感じることがあります。
蓄膿症 どうする？
病院では膿（うみ）を吸引したり、鼻の中に薬を吹きつける処置が行われます。 鼻の奥の副鼻腔まで届くように、抗生物質、抗炎症薬などの薬剤を、霧状にして口と鼻から吸入するネプライザー治療も一般的です。 また、内服する薬を処方することが多いです。
