口を大きく開けるこの行動は、脊椎動物のほとんどがするものです。 よく知られている説明は、大きく口を開けたあくびは、脳が深く呼吸するよう命令を出しているというものです。 おそらくそうすることで、余分な二酸化炭素を出して、もっと酸素を取り入れるのでしょう。
なぜ動物はあくびをするのか？
眠い時に自然にでるあくびは、ヒトだけでなくサルや鳥、イモリ、カエルなど脊椎（せきつい）動物で広く行われている。 酸素を脳に送り、一時的に意識をはっきりさせる働きがあるとされる。 動物行動学では「口をゆっくり開けて空気を吸い、口の大きさが最大に達した後に短く空気を吐いて口を閉じる」と定められている。
あくびの由来は？
語源 日本語の「あくび」はあくびをする意の古語動詞「あくぶ」の連用形が名詞に転じたものであるが、その語源は諸説あって不明である。 また、欠という漢字は本来、口を大きく開ける動きを文字化した象形文字である。 あくびを「欠伸」とも書くが、これは口を開けて伸びる、つまりあくびをする際の伸びをする動作にも着目した語である。
伸び あくび なぜ？
伸びとは、あくびしながらのストレッチを指します。 緊張した体を和らげ、脳に起きる時間だと知らせる役目を果たしているのです。
チコちゃんに叱られる あくびがでるのはなぜ？
気になるチコちゃんの回答は「脳の温度を下げるため」。 あくびをする理由は「酸欠になっているから」と言われることも多いが、これは間違いのようだ。 脳は普通に生活している限り酸欠になることはなく、脳出血や脳梗塞、高山病の時のみであると番組では説明をした。
