ば‐てい【馬×蹄】 馬のひづめ。
馬 蹄 なんで?
蹄鉄は蹄の破損を防止し、摩耗を防ぐために用いられる。 野生の馬と異なり、家畜の馬は蹄が弱くて摩耗してしまう(詳しくは後述)。 これを避けるために蹄鉄が考案された。
蹄 なんで?
馬は草原に暮らしている草食動物です。 食事は目の前にある草を食べればよいので、ものを掴んだりする機能は必要ありません。 足の目的はもっぱら天敵である肉食動物から逃げるために「速く走る」こと。 そうした生存戦略をとって進化してきたのがヒヅメなんですね。
馬の足 何指?
馬のひづめは、人間でいうと中指の爪にあたる。 速く走るために中指以外は退化してしまって、中指の爪がひづめに変化したんだ。