食道は、のど（咽頭）と胃の間をつなぐ長さ25cmぐらい、太さ2～3cm、厚さ約4mmのくだ状の臓器です。 食道の大部分は胸の中（約20cm）ですが、一部は首（約3cm）と腹部（約2cm）にもあります。 食道は身体の中心部にあり、胸の上部では気管と背骨の間にあり、下部では心臓、大動脈と肺に囲まれています【図1】。
食道 何部？
上から頸部食道、胸部食道、腹部食道の3つの部位に分かれ、胸部食道がもっとも長く、腹部食道は胃とつながるわずかな長さの部分をさす。
食道って何？
食道はのど（咽頭）と胃を結ぶ筒状の臓器です。 食道自体には消化や吸収の機能はなく、口から入った食べ物や飲料を胃まで輸送する役割を果たしています。 喉に近いほうから頚部（けいぶ）食道、胸部食道、腹部食道と呼ばれる3つに分類され、全体の長さは平均で25cmほどになります。
食道 何膜？
食道本体は筋肉でできていますが、内側は扁平上皮（へんぺいじょうひ）という細胞からなる粘膜上皮で、外側は外膜という膜でおおわれています。 食道は、消化管のなかでも、外からのさまざまな刺激、細菌などにさらされやすく、とくに酸やアルカリに弱いという特徴があります。
頸部食道 どこ？
すなわち入口部より胸骨上縁までを頸部食道（cervical esophagus ; Ce）， 胸骨上縁から食道裂孔上縁までを胸部食道（thoracic esophagus ; Te）， 食道裂孔上縁から食道胃接合部までを腹部食道（abdominal esophagus ; Ae）と呼ぶ．
