食欲は胃部に投射して感じられる一種の臓器感覚で，空腹感を伴う。 さらに長く食物を摂取せずにいると飢餓感になる。 このときは胃に激しい飢餓収縮が起る。 絶食によって血液成分の変化，特に血糖値の低下あるいは遊離脂肪酸値の上昇が起ると，これが空腹中枢を刺激して空腹感を生じ，動物を摂食行動に駆りたてる。
食欲が増すのはなぜ？
血糖値が低下すると、体は、体内の糖を血液中に送り出して、血糖値を一定に保とうとします。 体内に糖がない場合、補食を促すためにアドレナリンが分泌して食欲中枢を刺激します。 だから食欲が増すのです。 それはまさに自然の摂理です。
なぜ無性に食べたくなるのか？
ズバリ、食欲の中枢は脳にある。 その食欲に影響するのは、食べ物のカロリーと美味しさという2点。 カロリーは足りているのに、好きなデザートが出ると食べてしまうのは、視床下部は満足しているのに、大脳皮質が刺激されてまだ食べたいと思うから。 視床下部も大脳皮質も満たされないと箸は置けないのだ。
お腹いっぱいなのに食べたい なぜ？
ストレスがたまると、体の中でストレスホルモン（コルチゾール）が分泌されます。 ストレスホルモンの血中濃度が上昇することで、「糖分・塩分・脂肪分を多く含む食べ物が食べたい」という欲求が強くなります。 また、過剰なストレスを抱えると、必要以上にドーパミンが分泌されます。
暴食 なぜ？
食べ過ぎてしまう原因 過食をしている時は食べることに集中しており、一時的にストレスから離れられるため、食べ過ぎてしまいます。 ストレスが溜まると神経物質「ノルアドレナリン」が増加し、“過食の欲求”を刺激します。 一方、感情をブレーキする神経物質「セロトニン」は減少していくため、食欲を抑えられずに過食してしまうのです。
