気管支喘息は、気道の慢性炎症を本態とし、臨床症状として変動を持った気道狭窄や咳で特徴づけられる疾患と定義されます。 といっても難しいと思いますので、まず炎症とは？というところから説明します。 炎症は発赤（赤くなる）・熱感（熱をもつ・発熱する）・腫脹（腫れる）、疼痛（痛み）の４つの所見が特徴的な状態です。
喘息 何日続く？
通常は5～7日間です。 吸入ステロイドは、気管支喘息の一番大切なお薬ですが、発作が起こってから開始しても症状が良くなるまでに時間がかかります。 更に発作時には息が吸いにくくなりますので、お薬がしっかり吸えなくなります。 ですから、発作時のみ吸入ステロイド薬を使用するのは、よくありません。
喘息の時はどうすればいいの？
発作が起きたらまず、発作の程度をみます。 苦しいが横になれる「小発作」、苦しくて横になれない「中発作」の場合、短時間作用性β2刺激薬を、20分おきに2～3回吸入します。 症状が改善したら、そのまま自宅で療養します。 症状が改善しない場合は、救急対応できる医療機関を受診します。
なぜ喘息になるのか？
ハウスダスト、ペットの毛、ダニといったアレルギー物質などがきっかけとなって、空気の通り道である気道に炎症が起こる疾患。 炎症を起こしている気道はとても敏感で、健康な人にとっては何でもないホコリやタバコ、ストレスなどのわずかな刺激でも狭くなり、発作を繰り返す。 治療は、発作を起こさないための気道炎症の治療が中心となる。
喘息が出るのはどんな時？
風邪などの場合には昼間でも咳が出るのに対し、ぜんそくの場合は、主に就寝中の夜間や早朝に、激しい咳や息苦しさなどの発作が出ます。 反対に昼間は、ケロッとしていることも。 また発作の時は横になった姿勢より座っているほうが呼吸が楽になるので、咳き込むたびに体を起こしてやり過ごす方も多くみられます。
