加齢により口や顎の筋力低下や萎縮のため、唾液腺に刺激が伝わらず唾液分泌量は低下し、唾液の粘稠度は上昇する。 粘つくことにより、咀嚼・嚥下障害が起こりやすくなる。
高齢 嚥下機能低下 なぜ？
高齢になると、う蝕や歯周病の進行により歯を失ったり、舌の運動機能、咀嚼（そしゃく）能力、唾液の分泌、味覚なども低下したりします。 加えて口腔の感覚も鈍化するため、咽頭へ食べものを送り込む能力が低下するなど、口腔の問題が摂食嚥下機能を障害するようになります。
嚥下機能の低下 なぜ？
唾液流量が減少することにより食塊形成に影響を及ぼすことがあり、嚥下機能低下の原因になります。 口腔乾燥症の原因として、①加齢(老化)、②自己免疫疾患、③ストレス、④糖尿病、⑤薬の副作用などがあげられます。
嚥下障害 加齢 なぜ？
加齢に伴って食べ物を飲み込む筋肉が衰退することで嚥下機能が低下するので、多くの高齢者が嚥下障害になってしまっています。 嚥下機能が低下すると食事が満足ができず、 栄養不足になって体重が減少したり、場合によっては肺炎にかかったり窒息する危険性 があります。
加齢によって衰えにくい機能はどれか？
物事の本質を見抜く洞察力など、過去の経験・知識に基づいて処理する能力は結晶性知能と呼ばれ、加齢で衰えず発達し続ける。
