生物学の分類では、人間は、霊長類（霊長目）に属しています。 ヒトは、霊長類のなかから分化して現れてきた生物種だと考えられます。 およそ1億年から7千万年前、地球上に最初の霊長類が現れました。 霊長類のなかで最も原始的なサルは原猿類と呼ばれます。
人間はもともと何？
よく、人間の先祖（せんぞ）はサルであるといわれますが、それを調べる大事な手がかりは化石です。 現在発見されている化石からいえることは、人間の先祖は、およそ２００万年から３００万年前のアフリカにいたアウストラロピテクス・アファレンシスという人類だろうということです。
人は何から生まれたのか？
こたえ：約40億年前に深海（しんかい）で生まれたと考えられています。 わたしたちヒトはチンパンジーなどの類人猿（るいじんえん）と同じ祖先（そせん）から進化したと考えられています（関連記事「人間はいつ、サルから分かれたの？」）。
一番最初の人間は誰？
聖書を読んだことのない人でも、アダムとエバ（イブ）という名前はきっと耳にしたことがあるのではないでしょうか。 旧約聖書の創世記で、神が自然界と動植物を創造した後に、初めて造った人間がアダムです。
人間 始まり いつ？
人類が誕生したのは、およそ500万年前のアフリカである。 その後、人類は、猿人（約500万年前に出現：アウストラロピテクス）・原人（約180万年前に出現：ホモ＝エレクトゥス）・旧人（約20万年前に出現：ネアンデルタール人）・新人（約4万年前に出現：クロマニョン人など）の順に進化してきた。
