うまく飲み込めずに、食べ物が気管や肺に入ってしまうと（誤嚥：ごえん）、窒息や肺炎を起こすことがあるので、大変危険です。
食べ物 気管に入ったらどうする？
気管に入ってしまったものやのどのくぼみに溜まったものを確実に吐き出すためには、頭を低く下げた「前傾姿勢」で強く吐き出す方法が効果的です。 頭をなるべく低くしてかがむと、口がのどより下きて重力が味方になってくれるので確実に吐き出すことができます。
肺に入った水 どうなる？
たとえ水を誤嚥したとしても水そのものには肺炎を発症させる力が弱く（バクテリアが少なく）、肺に入った水は簡単に血液中に吸収されます。 一定の条件下で、飲水することは肺炎の発症に必ずしもつながりません。 むしろ嚥下障害の方の生活の質を高める（飲水制限を解除できる）効果があります。
むせるとどうなる？
「誤嚥」し、「むせ」が起こっても気管に入った食べ物・唾液を出すことができずに、肺炎を起こすことがあります。 これが「誤嚥性肺炎」です。 特に、体力の低下した高齢者や脳血管疾患の患者様に多いといわれています。 また、はっきりとした「むせ」がなくても「誤嚥」がおこっており、「誤嚥性肺炎」となることもあります。
食べ物詰まるとどうなる？
食べ物が喉（のど）や気管に詰まると、窒息して死ぬことがあります。 餅、こんにゃく、ステーキなど噛み砕きにくいもの、小児ではピーナッツや豆状のお菓子が特に危険。 症状・・・詰まった直後から、言葉が出ないで、咳こむ。 取れないと、もがきながら、顔が紫色になり、やがて意識がなくなります。
