食道は、のど（咽頭）と胃の間をつなぐ長さ25cmぐらい、太さ2～3cm、厚さ約4mmのくだ状の臓器です。 食道の大部分は胸の中（約20cm）ですが、一部は首（約3cm）と腹部（約2cm）にもあります。 食道は身体の中心部にあり、胸の上部では気管と背骨の間にあり、下部では心臓、大動脈と肺に囲まれています【図1】。
食道がんはどんな症状か？
食道がんは、初期には自覚症状がないことがほとんどです。 早期発見の機会としては、検診や人間ドックの際の、内視鏡検査や上部消化管造影検査（バリウム食道透視検査）があります。 がんが進行するにつれて、飲食時の胸の違和感、飲食物がつかえる感じ、体重減少、胸や背中の痛み、咳、声のかすれなどの症状が出ます。
食道 何層？
食道の主な役割は、喉から胃への食物の輸送路としての通路です。 蠕動により食物は胃のほうへ送られます。 食道の壁は大きく分けて４層からなり、第１層（粘膜層）、第２層（粘膜下層）、第３層（固有筋層）とその外側にうすい外膜が第４層として存在します（図１）。
なぜ食道がある？
食道とは・・・ 食道（しょくどう）とは、咽頭と胃をつなぐ内径約2cm、長さ約25cmの管で、食物の通り道である。 普段は前後に潰れており、食物が通過する際に大きく広がる。 口腔から摂取した食物を食道壁の筋肉の蠕動運動で胃に送り込む働きがあり、食道自体に消化機能はない。
食道が痛い時 何科？
逆流性食道炎は適切な治療を行う事で快適な日常生活を送れるようになります。 逆流性食道炎は何科（診療科）を受診すれば分からずお困りの方は、お近くの医療機関（消化器内科または内科）の受診をご検討ください。
