中程度の量の腹水がたまると、胴回りの寸法と体重が増えることがあります。 大量の腹水は、腹部の膨隆と不快感を引き起こすことがあります。 腹部が張り詰めて、へそが扁平になったり飛び出たりすることさえあります。 腹部が膨張すると、胃が圧迫されて食欲不振になったり、肺が圧迫されてときに息切れを起こしたりします。
腹水が溜まるということはどういうこと？
腹水は、腹部（胃や腸を包む腹腔）に体液が異常に蓄積すること、またはその体液を表します。 この余分に集積した体液は腹部を膨らませ膨張させます。 腹水の原因としては、門脈圧亢進、血漿浸透圧の低下、腹膜の炎症やがんなどがあります。
腹水がたまるのはなぜ？
肝臓は全身の血液を集めて栄養を蓄えたり解毒したりしていますが、肝臓が硬く変化してしまうと血液が肝臓に入りにくくなり、滞った血液がしみ出る形で腹水になります。 さらに肝硬変の場合は肝臓で作られるアルブミンの量が減るため血管内に水分がとどまりにくくなり、水分が血管からお腹にしみ出やすくなります。
がんのひとが腹水になってしまうとどうなる？
・ 消化器症状以外にも多くの苦痛症状が悪性腹水により起こり得る． 腹水貯留を原因とした胸郭圧迫による呼吸困難感や，腹腔内圧上昇による静脈，リンパ液還流障害による下肢浮腫，性器浮腫（陰囊水腫など）や，腹部膨満による前屈や座位の姿勢保持困難がある． また全身倦怠感や体重増加による漠然とした不快感などの訴えもある2）．
腹水がたまっているのはどうしたら分かる？
具体的な量は明らかではありませんが、数リットル溜まっていると言われています。 外見から腹水を疑われた場合に、エコーやCTの画像検査によって腹水が貯留していると認められると、腹水と診断されます。
