神経からの刺激が筋細胞内の小胞体に伝えられると，小胞体の内部の膜にたくわえられていたカルシウムイオンが放出される。 その結果，マグネシウムイオンとアデノシン三リン酸（ATP）の存在の下で，筋原繊維を構成しているアクチンとミオシン（アクトミオシン）が相対的にすべり込み，筋肉が収縮する。
筋収縮 いつ起こる？
1. 活動電位が神経に沿って筋肉に移動すると、筋肉収縮が引き起こされます。 神経系が信号を生成すると筋肉収縮が始まります。 信号（活動電位と呼ばれるインパルス）が運動ニューロンと呼ばれる種類の神経細胞を移動します。 神経筋接合部は、運動ニューロンが筋細胞に到達する場所の名前です。
筋収縮 どこから？
まず、脳や脊髄から、筋肉を収縮させろという指令が出ます。 この指令は、運動神経線維によって神経筋接合部（運動神経線維と筋線維の接合部）に伝達されます。 ここで、筋肉への伝達役を務めるのが、神経終末のシナプス小胞に蓄えられているアセチルコリンという化学伝達物質です。
筋収縮には何が必要か？
筋肉の収縮には酸素が必要である。 適度な運動の場合には、循環血液量の増加や呼吸数の増加によって必要な酸素は供給される（運動により交感神経の活動が高まり、心筋収縮力増強、心拍数増加、その結果、循環血液量が増加し、必要な血液を供給する）。
強縮 なぜ起こる？
筋あるいは筋を支配する神経に1回刺激を加えると、筋はそれに応じてただ1回収縮し、ついで弛緩(しかん)する。 このような収縮は単収縮とよばれるが、それに対して、適当な間隔をおいて、筋、または筋への神経を連続刺激すると、各単収縮は融合・加重し、持続の長い大きな収縮が得られる。 このような収縮を強縮とよぶ。
