猫が日本にやってきたのは当初、奈良時代から平安時代の1200〜1300年前とされていました。 中国から仏教が伝えられた際、経典をネズミの害から守るため船に一緒に乗せられてきたというのが長い間の通説になっていました。
猫が日本に渡来した理由は何ですか？
一説によると、中国からのありがたい仏教の経典と、ネズミから経典を守る猫がセットで日本に渡ってきたとのことです。
日本猫の祖先は？
日本猫を含むすべてのイエネコの祖先は、2007年に行われたミトコンドリアDNA解析により、中東砂漠地帯に生息していたリビアヤマネコであることが確認された。 日本固有種であるツシマヤマネコとイリオモテヤマネコはベンガルヤマネコの亜種であり、現在の日本猫とのつながりは見られない。
猫の発祥国は？
【猫と人間の歴史】 家畜化の始まり 猫の祖先は約13万年前に中東の砂漠などを生息地としたリビアヤマネコだと考えられています。 このヤマネコが約9500年前に人間と接するようになったようです。 2004年、キプロス島にあるシルロカンボス遺跡から人間と一緒に埋葬されているネコ科動物の遺骨が発見されています。
猫が渡来した理由の有力説は？
一般的に有力な説としては、奈良時代に中国から渡来したと考えられています。 仏教の経典をネズミから守るために連れてこられたという説や、当時は猫が珍しかったために贈り物として連れてこられたという説があります。
