一般に、虹彩のなかのメラニン色素の量が多いと茶色となり、少ないと青色になるといわれています。 日光の照射率が高い国では、紫外線から守るために、虹彩内にメラニン色素が大量に蓄積され黒色や茶褐色の目になります。 反対に、日光の照射率が低い国では、虹彩内のメラニン色素の量が少なく、青色などの薄い色の目になるといわれています。
人によって瞳の色が違うのはなぜ？
目の色は、虹彩の中のメラニン色素の量によって決まるといわれています。 つまり、虹彩の中のメラニンが多いと暗い色になり、少ないと明るい色になるということです。 肌の色とも相関関係があり、肌の色が薄い（明るい）人は、瞳の色も薄かったりします。
目の色 変わる なぜ？
眼の色の変化には、虹彩という筋肉の収縮から、瞳孔の大きさを制御することが大きく影響しています。 瞳孔の大きさが変わると虹彩の色素が縮まったり、拡大したりして眼の色が少し変化します。 加齢によって、虹彩の機能が低下するなどで眼の色が変化するとも言われています。
なぜ人によってメラニンの量が違うのか？
目の表面にある角膜自体は透明で、目の色は角膜の後ろにある「虹彩」のメラニン色素の量や割合で決まります。 メラニン色素は紫外線を吸収して細胞を守るので、日照量の多いアジアやアフリカではメラニン色素の数が増え、ダークブラウンの目が多くなるそうです。 反対に、日照量の少ないヨーロッパではブルーの目が一般的。
白人の目はなぜ青い？
日本人はメラニン色素が多いため黒っぽい目に見え、白人はメラニン色素が少ないため青っぽく見えるのです。 このメラニン色素は、肌の表面や目に多く存在し、太陽光線に含まれる有害な紫外線から肌や目を守る役目をしています。 メラニン色素の量が少ない白人は、虹彩の色が薄いため黒目の２倍も光を眩しく感じてしまいます。
