加齢に伴って骨の量は減少します 若い人でも極端なダイエットや運動不足、ステロイド剤の服用などの影響で骨粗鬆症になることもあります。 長年の生活習慣（喫煙、アルコール・カフェインの多飲、日照不足など）が原因となることから、生活習慣病との関連も重要と考えられています。
骨密度 なぜ減る？
加齢によって骨密度が低下するのは、女性ホルモンの分泌量減少に加えて腸管でのカルシウムの吸収が悪くなったり、カルシウムの吸収を助けるビタミンDをつくる働きが弱くなるなどの理由があります。 また、若い頃よりも食事量や運動量が減るといった生活習慣の変化も関係します。
骨密度が低いとどうなる？
骨粗しょう症とは、骨密度の低下によって骨がもろくなり、骨折しやすくなる病態です。 加齢、エストロゲンの不足、ビタミンDやカルシウムの摂取不足、およびある種の病気によって、骨密度や骨の強度を維持する成分の量が減少することがあります。 骨粗しょう症による症状は、骨折が起こるまで現れないことがあります。
骨密度を上げるにはどうしたらいい？
高齢者にもおすすめの運動は、「背筋運動」、「片脚立ち」、「スクワット」です。 また、ウォーキングもお勧めです。 のんびり歩くのではなく、姿勢をまっすぐにして歩幅を広くし、リズミカルに歩くようにします。 階段の上り下りや散歩の時間を増やすだけでも、骨にはよい効果があります。
女の方が骨粗鬆症なぜ？
骨粗鬆症とは、骨の量が少なくなったり、骨の中身（構造）が悪くなり、そのため骨の強さが脆くなり骨折しやすくなった状態をいいます。 女性ホルモンが骨の代謝を調節しているために、閉経により女性ホルモンが減少すると骨粗鬆症を発症しやすくします。 これを閉経後骨粗鬆症といいます。
運動で骨を減らしますか？
運動で体に適度な負荷をかけると骨芽細胞が活性化し、新しい骨を作る働きが促されますが、運動不足だと丈夫な骨が作られなくなります。 喫煙はエストロゲンの分泌を低下させる ので、骨量が減ります。
骨の強度の低下は、どのような原因で起こりますか？
骨の強度の低下する主な要因は、女性ホルモンの低下（エストロゲン欠乏）・加齢・生活習慣病の３つです。 生活習慣病と診断されるところまで悪くなくても、生活習慣の乱れなどにより酸化ストレスが強くなると、骨基質（こつきしつ）の変化が起きます。 骨粗しょう症という病気の難しさは、上図のような複合的な要因が関わっているという点にあります。 骨質はいわば鉄筋コンクリートのコンクリート部分に相当する骨塩（こつえん）と、鉄筋の部分に相当する骨基質の2つの要素から成り立っています。 骨塩：カルシウムとリン酸（ハイドロキシアパタイト） 骨基質：タンパク質（I型コラーゲン） 骨密度測定というのは、骨塩と骨基質のうち、骨塩の部分しか計ることができません。
加齢によって骨密度が低下しますか？
加齢によって骨密度が低下するのは、女性ホルモンの分泌量減少に加えて腸管でのカルシウムの吸収が悪くなったり、カルシウムの吸収を助けるビタミンDをつくる働きが弱くなるなどの理由があります。 また、若い頃よりも食事量や運動量が減るといった生活習慣の変化も関係します。 加齢とともに生じる生理的な変化は、ある程度やむ得ないことかもしれませんが、できるだけ若い頃から、食事や運動に気を配ることで骨密度の減少を抑えることはできます。 骨は一度できあがってしまうと、その後変わらないもののように思われがちですが、 実は古くなり劣化した骨は、メンテナンスされて新しい骨へと生まれ変わっています。 これが骨の新陳代謝です。 または、「骨のリモデリング（骨改変）」ともいいます。
骨密度で計ることのできない骨質はありますか？
骨密度測定というのは、骨塩と骨基質のうち、骨塩の部分しか計ることができません。 骨密度で計ることのできない骨基質は、骨の質（骨質）を表しています。 骨質には構造特性と材質特性の2つの要素がありますが、この骨質を適切に示すことができる骨質マーカーとなるものが、まだありません。 このため、骨密度だけを計って骨強度の尺度としていますが、骨強度の2つの要因のうち、70%は骨密度で説明でき、残りの30%は骨質によって説明できるといわれています。
